Sınav kaygısı, öğrenilen bilgilerin hatırlanmasını ve sınav sırasında etkin biçimde kullanılmasını zorlaştıran yoğun bir kaygı durumudur. Kaygının düzeyi yalnızca sınavın zorluğuna değil, sınava yüklenen anlama da bağlıdır.
Aile ve çevrenin beklentileri, mükemmeliyetçi düşünceler, önceki başarı veya başarısızlıklar ve yetersiz hazırlık kaygıyı artırabilir. Sınavı yaşam başarısının tek ölçüsü olarak görmek de baskıyı ağırlaştırır.
Öğrencinin kendisine uygun öğrenme stratejisini bulması, gerçekçi hedefler belirlemesi ve kaygıyı sürdüren düşünceleri fark etmesi önemlidir. Ebeveynin sonucu değil süreci destekleyen yaklaşımı da bu çalışmanın bir parçasıdır.